Hilversum – Begeleiding van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt is Jeroen Verhoeven, voormalig keeper van onder meer Ajax en Volendam, niet vreemd. Met Mexa Zorg biedt hij dagbesteding, individuele begeleiding en arbeidsmatige ontwikkeling aan jongeren en volwassenen die ondersteuning nodig hebben.

Een belangrijk onderdeel daarvan vindt plaats bij Indoorspeeltuin Plezier in Soesterberg. Daar werken deelnemers mee in een echte en levendige werkomgeving. Zij helpen onder andere bij het ontvangen van bezoekers, opruimen, schoonmaken, ondersteunen in de horeca en uitvoeren van praktische werkzaamheden.

“Niet iedereen past binnen een regulier traject richting werk”, zegt Verhoeven. “Sommige mensen hebben meer tijd nodig om vertrouwen op te bouwen, vaardigheden te ontwikkelen en weer een ritme te vinden. Wij willen een omgeving bieden waarin dat op een natuurlijke manier kan gebeuren.”

Kijken naar wat iemand wél kan

Op enig moment raakte Verhoeven met Sanne Kok van Campus Zonnestraal in gesprek. Campus Zonnestraal is een ontmoetings- en ontwikkelplek op Landgoed Zonnestraal in Hilversum.

Inwoners, zorgprofessionals, ondernemers, vrijwilligers, onderwijsinstellingen en onderzoekers ontmoeten elkaar daar rond één centrale vraag: hoe kunnen mensen gezond blijven én meedoen?

Gezondheid wordt op de campus breder bekeken. Niet alleen de afwezigheid van ziekte staat centraal, maar ook beweging, voeding, sociale contacten, zingeving, leren en persoonlijke ontwikkeling. Daarbij wordt vooral gekeken naar wat mensen nog wél kunnen en wat hun leven betekenis geeft.

Een filosofie die bij elkaar past

“Jeroen kwam als geroepen om ons horecavraagstuk op te lossen”, zegt Sanne Kok. “Zijn filosofie van werken sluit naadloos aan bij die van ons.”

Het gezamenlijke initiatief richt zich op mensen die om uiteenlopende redenen afstand hebben tot school, opleiding of de arbeidsmarkt. Dat kunnen jongeren zijn die moeite hebben met school, mensen met een ondersteuningsvraag of deelnemers die na een moeilijke periode weer stappen willen zetten richting opleiding, vrijwilligerswerk of betaald werk.

Een belangrijk onderdeel van Campus Zonnestraal is de Huiskamer. Dit is een laagdrempelige ontmoetingsplek waar inwoners kunnen binnenlopen voor een gesprek, een activiteit, een kop koffie of simpelweg gezelschap.

Een brug tussen dagbesteding en werk

Volgens Sanne Kok ontbreken er in de praktijk vaak tussenstappen. Mensen krijgen dagbesteding of begeleiding, maar de overgang naar een opleiding of betaalde baan kan groot zijn.

Mexa Zorg en Campus Zonnestraal willen juist die brug slaan. Deelnemers krijgen de ruimte om te leren, te werken en zich op hun eigen tempo te ontwikkelen.

“We zagen dat jongeren veel leerden, maar vervolgens niet altijd de stap naar de arbeidsmarkt maakten”, vertelt Verhoeven. “Daardoor ontstond bij ons het idee om werkplekken te creëren waar zij direct praktijkervaring kunnen opdoen.”

Deelnemers leren er niet alleen praktische werkzaamheden. Zij ontwikkelen ook sociale vaardigheden, zoals samenwerken, bezoekers ontvangen, afspraken nakomen, verantwoordelijkheid dragen en omgaan met collega’s.

Meer dan alleen een daginvulling

De maatschappelijke kant staat binnen de samenwerking voorop. Het doel is niet alleen om mensen bezig te houden. Het gaat juist om het bieden van perspectief, vertrouwen en echte kansen om verder te groeien.

“Participeren is ontzettend belangrijk”, aldus Verhoeven. “Mensen krijgen eigenwaarde wanneer zij merken dat zij ergens onderdeel van zijn en een bijdrage kunnen leveren. Iedereen wil zich nuttig voelen.”

De ervaring van Indoorspeeltuin Plezier laat zien hoe krachtig een echte werkomgeving kan zijn. Deelnemers werken mee op een plek waar dagelijks kinderen, ouders en begeleiders komen. Hierdoor leren zij omgaan met verschillende werkzaamheden, onverwachte situaties en sociale contacten.

Een inspirerende plek om te groeien

“Het is een inspirerende plek waar mensen kunnen groeien”, zegt Verhoeven. “Dat past precies bij wat wij willen bereiken.”

Met het initiatief hopen Mexa Zorg, Indoorspeeltuin Plezier en Campus Zonnestraal een positieve bijdrage te leveren aan de regio. Er is een groeiende behoefte aan plekken waar mensen in hun eigen tempo aan hun ontwikkeling en toekomst kunnen werken.

“Niet iedereen bewandelt dezelfde weg”, besluit Kok. “Maar iedereen verdient wel de kans om zich te ontwikkelen. Wij willen die kans bieden, op een plek waar leren, werken en plezier samenkomen.”